👣 68,5 km à vélo – Dimanche 22 août

 Nous sommes de retour sur nos vélos, mais seulement pour une étape ! Il faudra encore attendre très longtemps avant de nous voir reprendre nos vélos pour de bon : lorsque nous serons dans les Pouilles, la toute dernière région d’Italie, où se trouve nos destination finale, Santa Maria di Leuca.

Nous avons été rejoints aujourd’hui par Gianni et deux autres guides du groupe Versilia Bike Tour. Il faisait déjà assez chaud lorsque nous sommes partis ce matin – ce qui n’est pas bon signe – et nous avons immédiatement commencé à pédaler. Nous sommes arrivés à la ville de Pietrasanta, un autre endroit étonnamment intéressant et beau que je n’avais jamais visité auparavant, abritant de vastes églises, tours et places enchanteresses, actuellement décorées d’installations d’art contemporain (comme une énorme statue de banane bleue au centre de la place principale, Wonder woman, Spiderman et un pape sur un skateboard).

Nous sommes ensuite arrivés à Camaiore et, accompagnés de deux managers, nous avons visité le Museo Civico Archeologico, où le patrimoine archéologique est recréé à travers des répliques détaillées et est rendu interactif afin que les classes d’école et les enfants puissent se sentir libres de toucher de près  l’histoire de ce territoire qu’ils étudient. Certains éléments de l’histoire de la Via Francigena sont inclus dans le musée, ce qui l’a rendu super intéressant pour nous ! À 10h, avant de quitter la ville définitivement , nous avons pris un rafraîchissement au prosecco et fait tamponner nos credentials.

Nous sommes ensuite remontés sur nos selles de vélos et avons pédalé jusqu’à Montemagno – une montée très agréable, à l’ombre, pas trop raide, avec une vue imprenable : des vignobles, des forêts vertes et enfin les premières collines toscanes classiques avec des cyprès ici et là. Au sommet de la montée, à Montemagno, nous avons rencontré Marco Morotti de l’équipe Wamdi Ista, une association qui répare et vend des vélos, mais qui a aussi un bar-restaurant – j’ai adoré la combinaison ! Marco nous a préparé un buffet avec des fruits frais et des légumes (les légumes sont si rares sur notre parcours – hourra !).

Après avoir quitté Montemagno, nous avons commencé notre descente, qui se montrait à l’occasion assez raide. Nous nous sommes ensuite arrêtés à l’auberge historique de Valpromaro pour saluer nos hôtes, Maurizio et Virginia, qui sont bénévoles ici. L’auberge vit grâce aux dons, est gérée par des bénévoles, et reste dynamique essentiellement grâce au succès de la Via Francigena, car elle conserve les caractéristiques vivantes et authentiques de cette ancienne façon de voyager, populaire et communautaire que l’association représente. Il était très important pour nous de nous arrêter ici, de prendre un café, qui nous a été offert, et d’offrir notre don.

Mais nous avons rapidement dû mettre la seconde : il y a eu quelques erreurs de calcul dans notre emploi du temps aujourd’hui, et lorsque nous sommes arrivés à Lucca, nous avions plus de deux heures de retard. Néanmoins, Alessandro Tambellini, maire de Lucca, ainsi que Stefania de l’office du tourisme et Andrea de Federcammini, ont eu la patience d’attendre notre arrivée et de nous accueillir chaleureusement dans leur splendide ville. Nous avons déjeuné, puis nous avons fait du vélo sur les murs de Lucques, une activité que je recommande vraiment – non seulement pour la vue, mais aussi parce que les murs y sont brumeux et que la brise fraîche de là-haut était fantastique ! Nous avons également visité le « Point d’entrée de la Via Francigena », un musée adapté aux enfants qui explique, au moyen d’installations interactives, ce que signifie entreprendre un pèlerinage et ce que c’est que de marcher pendant plusieurs jours, semaines ou mois consécutifs. Nous avons enfin visité la cathédrale et la place de l’Amphithéâtre de Lucques. C’est tout simplement une ville étonnante et un arrêt obligatoire pour tout pèlerin de la Via Francigena.

En fin de journée, la maire d’Altopascio nous a accueillis dans sa ville, vêtue de vêtements de cycliste assortis aux nôtres : c’était génial de se retrouver dans la même tenue. Le dimanche, elle aussi s’adonne à sa passion du vélo. Mon vélo m’a manqué, c’est difficile de s’en séparer aussi rapidement !

  POINTS FORTS

– Visite de musées ludiques et interactifs

– Visite de l’Ostello di Valpromaro, un site historique où l’on peut faire des dons et travailler bénévolement.

– Pédaler et être accueilli à notre destination du jour par un autre cycliste !

LES CYCLISTES DU JOUR

Myra Stals, responsable des médias sociaux (AEVF)

Luca Faravelli, Chef de projet (FEVS)

Sara Massarotto, Movimento Lento

Gianni et 2 autres cyclistes du Versilia Bike Tour

Filippo Racanella, vidéaste