👣 30 km à pied – Vendredi 27 août

Il faisait assez chaud lorsque nous sommes partis ce matin, vers 8 heures. Aujourd’hui, Jennifer Deckert, ambassadrice Road to Rome ainsi que son chien Maia et Michele, guide local de l’AIGAE, nous ont rejoints. 

Après moins d’une heure de marche, nous sommes tombés sur un grand groupe de marcheurs du Col de la Vallée d’Elsa, qui avaient été réunis par Viola, de l’office du tourisme, et Rudy, un autre guide agréé. Le groupe Road to Rome s’est donc  dédoublé à ce moment-là ! Et nous nous sommes tous dirigés vers la Vallée d’Elsa ( variante plus longue de la Via Francigena).

Je n’avais jamais entendu parler de cet endroit auparavant – personne n’en parle autant que San Gimignano ou Monteriggioni – mais c’est très beau ! Là-bas, il n’y avait pas de touristes, peu de bars ou de restaurants touristiques. Nous avons en somme été plongés dans un lieu authentique, ressemblant par sa spontanéité locale un petit peu à la Toscane. 

Ensuite, nous avons été chaleureusement accueillis par le maire et le conseiller municipal, qui nous ont invités à faire un tour de la ville et nous avons par la suite  déjeuné dans le jardin du musée archéologique (maintenant fermé). Ce chaleureux accueil a été organisé par Proloco Colle Val d’Elsa, et nous les en remercions ! 

Après le déjeuner, nous avons fait une visite surprise chez un artisan local, Francesco, qui souffle le verre et le cristal. À cette occasion, ce dernier a pu  nous expliquer les bases de son travail. Il a d’ailleurs fabriqué avec aisance et facilité un petit cheval en verre, un bol d’eau et un verre à vin, sous notre regard curieux. Enfin, il nous a offert à chacun et chacune d’entre nous une petite bouteille de vin en guise de souvenir, sur laquelle étaient gravés « Road to Rome, Colle Val d’Elsa » et la date du jour (elle est trop belle pour être transportée; Elle risquerait de se casser dans mon sac à dos – je la mettrai en sûreté dès que possible ). 

Son four va jusqu’à 1200°C – il faisait si chaud à l’intérieur de la salle ! En comparaison, la chaleur du soleil était… rafraîchissante.

Nous avons ensuite continué à marcher vers Abbadia, en traversant le parc naturel de la rivière Elsa, une rivière riche en oxygène et en calcium, d’une couleur turquoise éclatante. Nous avons brièvement visité Le Caldane, un ancien bain thermal étrusque et l’une des sources de la rivière Elsa, à l’eau cristalline. J’étais très tentée d’y plonger, mais il était déjà tard et nous avons dû partir.

Nous sommes finalement arrivés à Abbadia a Isola. La belle auberge de pèlerins d’Abbadia se trouve à l’intérieur d’un ancien complexe architectural au milieu du paysage toscan et vaut vraiment la peine de s’y arrêter.

Demain, nous marcherons d’ici à Monteriggioni, puis à Sienne ! Les prochains jours seront très intenses, les emplois du temps seront chargés et beaucoup de réunions nous attendent. Demain matin, par exemple, nous allons rencontrer et marcher avec Eugenio Giani, président de la région de Toscane. 

J’aurai donc besoin d’un repos réparateur ce soir – bonne nuit !

POINTS FORTS

– Voir et apprendre comment fonctionne le soufflage du verre

– La rivière Elsa et la source d’eau thermale Le Caldane

– La belle auberge d’Abbadia a Isola, où nous dormons ce soir.

LES MARCHEURS D’AUJOURD’HUI

Myra Stals, responsable des médias sociaux (AEVF)

Luca Bruschi, Directeur (AEVF)

Elena Dubinina, Relations internationales (AEVF)

Jennifer Deckert, ambassadrice RTR

Michele Busillo, guide AIGAE

Rudy Cucini, guide

Ilaria Righetti

Shandra & Angela des Etats-Unis

Groupe local de marcheurs de Colle di Val d’Elsa

Filippo Racanella, vidéaste