L’incontro si svolge all’interno di un programma internazionale di tre giorni ricco di appuntamenti, incontri e una passeggiata lungo la Via Francigena.

L’assemblea autunnale dei soci AEVF si ritrova il 18 ottobre nella città pugliese di Monte Sant’Angelo, in provincia di Foggia, presso la Sala conferenze Biblioteca comunale “Ciro Angelillis”, alla presenza dei rappresentanti istituzionali e associazioni di Inghilterra, Francia, Svizzera, Italia.

Monte Sant’Angelo, Città dei due siti Unesco, nel 2024 è designata capitale della cultura di Puglia. È una rilevante meta di pellegrinaggio legata al culto dell’Arcangelo Michele e tappa importante della Via Francigena che in questa tratta nel Gargano attraversa il territorio in cinque tappe passando per Troia, Lucera, San Severo, Stignano e San Giovanni Rotondo prima di arrivare alla destinazione di Monte Sant’Angelo.

L’assemblea AEVF si incontra in Puglia esattamente cinque anni dopo. Era infatti il giorno 18 ottobre 2019 quando la famiglia francigena si riunì a Bari per votare la decisione storica dell’estensione di 900 km della Via Francigena nel Sud, da Roma verso Monte Sant’Angelo, Brindisi e Santa Maria di Leuca, attraverso Lazio, Campania, Puglia.

Il programma della tre giorni di ottobre (17, 18, 19 ottobre), oltre all’assemblea prevede una visita guidata nelle tre lingue dei partecipanti, il Concerto “Il Potere della Musica” di Franco Godono, una camminata sulla Via Francigena. L’assemblea vedrà importanti punti all’ordine del giorno, come l’estensione della Via Britannica nel tratto Londra-Canterbury, l’aggiornamento sul dossier UNESCO, la condivisione di progettualità in vista del Giubileo 2025, la presentazione dei progetti di cooperazione internazionale ai quali sta lavorando AEVF. Sarà previsto un momento di ricordo per il compianto presidente Massimo Tedeschi, venuto a mancare lo scorso giugno.

Il 2024 si conferma sicuramente per la Via Francigena come l’anno della Puglia, regione che sta investendo tante energie e risorse per lo sviluppo della Via Francigena nel Sud a livello culturale, turistiche e, soprattutto, infrastrutturale in merito a percorso, segnaletica e accoglienza. Sempre in Puglia si sono accesi i riflettori internazionali dal 4 al 7 giugno, in occasione della Training Academy sugli itinerari culturali ospitata a Brindisi organizzata da AEVF, con il sostegno della regione, comune e dell’Associazione Brindisi e le Antiche Strade. Infine, sempre la Puglia ha ospitato a settembre le camminate francigene e giornate di animazione, tra Bari e Brindisi, all’interno del progetto europeo Erasmus HIKE al quale partecipa AEVF.

L’assemblea e gli eventi di Monte Sant’Angelo, aperti a tutti, sono organizzati con il contributo della Regione e del Comune, mentre il 19 ottobre mattina è in programma una “camminata animata cantata” lungo un tratto della Via Francigena, realizzata da Italea Puglia in partnership con AEVF e l’associazione “Monte Sant’Angelo Francigena”.

La “camminata cantata” è un format che propone un’esperienza a contatto con la natura e con le storie made in Puglia. La camminata cantata incontra le memorie di viandanti e pellegrini, e con loro contadini, pastori, boscaioli che per lavoro e necessità hanno attraversato nei secoli questi luoghi. Ad animare le incursioni musicali sarà il gruppo dei cantori del Gargano guidato dal musicista, cantore e ricercatore Pio Gravina. Chiuderà l’esperienza un aperitivo conviviale.