Après les Pouilles, la région de Campanie est le deuxième chapitre de notre carnet de voyage qui raconte tout le parcours de la Via Francigena à l’occasion du Jubilé 2025. 

Avec ses 3.200 km, l’itinéraire médiéval historique traverse cinq pays (Royaume-Uni, France, Suisse, Cité du Vatican et Italie), seize régions et plus de six cents communes, comme détaillé dans le parcours. À partir du Kent, au Royaume-Uni, il traverse les régions Hauts-de-France, Grand Est et Bourgogne-Franche-Comté, en France ; les cantons de Vaud et du Valais, en Suisse ; les régions Vallée d’Aoste, Piémont, Lombardie, Émilie-Romagne, Ligurie, Toscane, Latium, Campanie et Pouilles, en Italie. Enfin, à Rome, l’État du Vatican, lieu emblématique du Jubilé. 

Pour ces reportages régionaux réalisés en collaboration avec Regione Lazio, nous avons choisi de remonter la botte et de raconter la Via Francigena du sud au nord, vous emmenant avec nous à la découverte de chaque région, pour nous immerger dans ses beautés paysagères, historiques et gastronomiques. De nombreux conseils de voyage sur le chemin, avec le meilleur des étapes et quelques curiosités, seront au programme. 

Prêts à prendre la route avec nous ? 

C’est parti ! 

La Via Francigena en Campanie s’étend sur environ 125 km, répartis en 9 étapes qui traversent des paysages suggestifs entre histoire et nature. Le parcours commence à Sessa Aurunca, à la frontière avec le Latium, et se termine à Buonalbergo, un carrefour important de l’antiquité. Le chemin, qui fait partie de la Via Francigena dans le Sud, présente une difficulté modérée, avec certains tronçons caractérisés par des dénivelés importants, surtout dans les zones collinaires et montagneuses de l’intérieur des terres. Tout au long du trajet, on rencontre des villages historiques, des sites archéologiques et des témoignages du passage des pèlerins médiévaux en route vers Rome. 

Histoire et spiritualité : un parcours entre Sessa Aurunca, Riardo et l’Arc de Trajan 

Le chemin à travers la Campanie est un voyage qui entrelace histoire, art et spiritualité. Un premier arrêt est la cathédrale de Sessa Aurunca, un magnifique exemple d’architecture romane, construite entre 1103 et 1113 et dédiée aux saints Pierre et Paul. À l’intérieur, on trouve des sculptures en bas-relief et des mosaïques de style byzantin, enrichissant la valeur artistique et spirituelle du lieu. Toujours à Sessa Aurunca, on découvre le théâtre romain, construit entre le IIe et le Ier siècle avant J.-C., mais découvert seulement en 2001. Le théâtre offre une vue extraordinaire sur la baie de Gaète, rendant la visite encore plus fascinante. 

À quelques pas de là, le château de Riardo, situé dans un village médiéval, a des origines lombardes et date de 849, lorsqu’il a été construit pour défendre la comté de Capoue. Rénové sous les Normands, le château est le symbole d’un territoire qui a traversé de nombreuses dominations et conflits, mais qui a aussi préservé avec fierté son patrimoine culturel et spirituel. 

Enfin, à Bénévent, ville riche en histoire, se trouve l’Arc de Trajan, érigé entre 114 et 117 après J.-C. pour célébrer l’ouverture de la Via Traiana, une variante de la Via Appia qui raccourcissait le parcours entre Rome et Brindisi. Ce monument imposant témoigne de la grandeur de la Rome antique et de son réseau d’infrastructures. Ces lieux offrent une vue extraordinaire sur l’histoire de la Campanie, entre art, architecture et traditions séculaires. 

• Petite curiosité – Cathédrale de Sessa Aurunca 

Dans le marbre de la cathédrale de Saint-Pierre, des histoires bibliques sont racontées, de la Genèse aux Actes des Apôtres. On y trouve aussi des représentations d’animaux réels et fantastiques, symboles de foi ou de peur, comme des lions, des dragons, des griffons, des serpents et la baleine de Jonas, un bestiaire qui crée un monde mêlant réalité et fantaisie. 

Culture: entre légendes et traditions de Bénévent 

Bénévent, située au cœur de l’Appennin campanien, est une ville qui a vu le passage de nombreuses civilisations, dont les Oscans, les Samnites, les Romains et les Lombards. Avec un patrimoine archéologique et monumental important, elle est célèbre pour sa position stratégique entre la mer Tyrrhénienne et l’Adriatique. Selon la légende, la ville a été fondée par Diomède, mais historiquement, sa fondation est attribuée aux Oscans, puis elle a été dominée par les Samnites. Pendant l’époque romaine, Bénévent est devenue une importante colonie, grâce à la Via Traiana et à sa position sur la Via Appia. Après un déclin dû aux invasions barbares, Bénévent est devenue un duché lombard et un centre important de l’Église. La ville a ensuite fait partie du Royaume de Naples, passant sous différents dominations pendant les luttes dynastiques. En 1860, après l’occupation des Garibaldini, Bénévent fait partie du nouveau Royaume d’Italie. 

De l’époque romaine subsistent l’Arc de Trajan et le théâtre romain, qui pouvait contenir jusqu’à dix mille spectateurs. On conserve aussi les thermes de San Cristiano, l’amphithéâtre et l’Arc du Sacrement. 

De l’époque lombarde date l’église de Santa Sofia, construite en 760, qui, unique en son genre grâce à la disposition de ses colonnes et à son plan particulier, est classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. 

Le centre-ville se trouve dans une vaste cuvette entourée de collines. À l’ouest, au-delà de la vallée Vitulanese, se dresse le massif du Taburno Camposauro, dont les sommets, vus depuis la ville, rappellent la silhouette d’une femme allongée, connue sous le nom de “Dormiente del Sannio” (La Dormeuse du Sannio). 

• Petite curiosité – Les sorcières de Bénévent 

Bénévent est également connue sous le nom de “ville des sorcières”. Pietro Piperno fut l’un des premiers à parler des sorcières à Bénévent, dans son livre De nuce maga beneventana, probablement influencé par les rituels païens des Lombards. Il est dit qu’autrefois, près du Pont Leproso, il y avait un noyer où les sorcières se rassemblaient pour faire des sorts. Les légendes se sont ensuite mêlées à l’histoire de la tribu des Samentes, adorateurs de la forêt. Ces croyances se sont enracinées dans le temps, devenant une part de la culture locale, comme en témoignent la pomme Annurca de Sant’Agata et la liqueur Strega, toutes deux liées à des recettes “magiques”. Aujourd’hui, des lieux comme le Pont Leproso, l’Obélisque égyptien et la zone du Théâtre romain sont des symboles de la magie de cette ville. Pour ceux qui sont passionnés par l’occulte, la “Nuit des Sorcières” célèbre chaque année ces légendes, offrant une expérience unique au cœur de la magie beneventaine. 

Nature : les collines du Sannio et le paysage campanien 

Le tronçon de la Via Francigena qui traverse la Campanie offre aux pèlerins un paysage naturel qui se fond harmonieusement avec l’histoire et la culture du lieu. Les collines du Sannio, dans la province de Bénévent, avec leurs pentes douces, offrent un spectacle à couper le souffle. Le nom “Sannio” provient de la présence des Samnites, qui ont vécu dans ces lieux aux VIIe et VIe siècles avant J.-C. Ici, parmi les sentiers verdoyants, on respire l’âme authentique et fière des communautés locales. Parmi les montagnes, on trouve de nombreux petits villages, chacun avec sa propre identité, animés par des producteurs, des restaurateurs et des artisans qui préservent les traditions locales. 

Le chemin serpente entre des collines douces, des zones boisées denses, des champs cultivés et des panoramas montagneux, offrant des vues imprenables sur la campagne campanienne. Il traverse le Parc régional de Roccamonfina-Foce Garigliano, avec ses forêts de châtaigniers et de chênes, ainsi que des tronçons qui longent des rivières et des vallées riches en biodiversité. La variété des écosystèmes, associée à la présence d’espèces végétales et animales typiques du bassin méditerranéen, rend le parcours une expérience immersive dans la nature préservée du Sud de l’Italie. 

Il est également important de mentionner la culture agricole de ces zones, qui enrichit davantage le paysage. Plus de 11 000 hectares de vignes ornent la terre, et des centaines de caves offrent la possibilité d’explorer et de déguster certains des meilleurs vins de la région. Ce chemin n’est pas seulement un voyage physique, mais aussi sensoriel, qui allie la beauté naturelle à la tradition œnologique et gastronomique locale, faisant de chaque pas une rencontre avec l’histoire, la nature et les saveurs authentiques du territoire campanien. 

• Petite curiosité – Borgo San Lupo 

Non seulement Benevento, mais tout le territoire du Sannio est entouré de mythes et de légendes liés au monde de la sorcellerie. Le Pont des Janare, juste à l’extérieur de la ville, dans le village de San Lupo, raconte l’histoire d’une jolie jeune fille accusée de sorcellerie par un prétendant qu’elle avait rejeté et donc noyée dans la rivière par les habitants du village. La légende veut que, encore aujourd’hui, ceux qui s’approchent de ce pont soient attirés par la jeune fille, ressentant une irrésistible attraction. 

Gastronomie : les saveurs de la Campanie sur la Via Francigena 

Lorsqu’on parle de la Campanie, l’une des premières choses auxquelles on pense est la nourriture: en voyage sur la Via Francigena, il est incontournable de goûter aux saveurs locales que l’on rencontre en chemin! 

Nous commençons donc par le Scarpariello, l’un des plats les plus appréciés : des pâtes traditionnelles avec de la tomate, de l’ail, du piment et du fromage, simples mais pleines de saveurs. Ce plat trouve ses origines dans le monde rural et modeste, où les ingrédients étaient peu nombreux, mais chaque famille avait sa variante secrète. 

• Petite curiosité: le nom “scarpariello” dérive du terme “scarparo”, qui signifie cordonnier, car on dit que ce plat était consommé par les travailleurs manuels, qui appréciaient son énergie et sa simplicité. Il était aussi facile à préparer, avec des ingrédients toujours à portée de main. 

Mais lorsqu’on mange, il est de rigueur de l’accompagner d’un bon vin, et la Campanie a la solution parfaite pour nous satisfaire aussi dans ce domaine avec le merveilleux Aglianico del Taburno DOCG, un vin robuste qui raconte l’histoire de la viticulture dans ces terres. Sa saveur riche et tannique se marie parfaitement avec les plats typiques de la région. 

• Petite curiosité: Selon la tradition, l’Aglianico del Taburno était considéré comme une “boisson divine” par les anciens Romains. Certains historiens racontent que l’empereur Néron était un grand amateur de ce vin, qui était déjà produit à l’époque dans la région autour de Benevento. 

Nous arrivons au dessert avec les struffoli, de petites boules frites recouvertes de miel et de dragées colorées, qui sont un incontournable de la pâtisserie campanienne, typiques des fêtes de Noël mais appréciées en toutes saisons. Leur préparation plonge ses racines dans la tradition gréco-romaine, et on dit que ce sont les anciennes populations grecques qui ont introduit cette douce coutume sur les côtes de la Campanie. 

• Petite curiosité: les struffoli étaient préparés dans les maisons nobles comme symbole de prospérité et d’abondance pendant les fêtes. Encore aujourd’hui, leur préparation est un acte qui unit les familles campaniennes. 

Enfin, une autre délicieuse spécialité à goûter sur la Via Francigena est le gâteau mora, avec sa pâte douce et son parfum d’orange, représentant un dessert qui incarne la tradition campanienne, parfait pour clore le voyage au rythme des plaisirs de la table. 

• Petite curiosité: On dit que la “torta mora” est née dans une petite pâtisserie de Benevento, et que son nom provient de la couleur sombre de la pâte, qui rappelle la peau de la mûre. Aujourd’hui, ce gâteau est le symbole de la tradition pâtissière campanienne et est préparé avec amour et patience pendant les fêtes. 

Idées de parcours pour un pont ou un week-end 

Itinéraire de 2 jours (Alife – Telese Terme) 

1er jour: le premier jour consiste à marcher d’Alife à Faicchio (19,3 km), en partant de cette ville située au pied du Massif Matese, dont la création est entourée de nombreuses légendes. Le parcours, principalement asphalté et relativement simple, traverse la campagne, nous conduisant jusqu’au village de Faicchio, où se dresse le Castello Ducale. 

2e jour: le deuxième jour est à nouveau assez relaxant, avec un trajet simple de 12,5 km, de Faicchio à Telese Terme. Une fois le pont romain franchi, on continue au pied du Mont Acero, à travers les bois, pour arriver à Telese Terme. Cette ville est célèbre pour son complexe hydrothermal, ouvert en 1883. 

Itinéraire de 3 jours: (Minturno – Statigliano) 

1er jour: On part de Minturno, dernière ville du Latium, et on se dirige vers Sessa Aurunca (24,2 km). En entrant en Campanie, on est surpris par le cadre de l’Apennin, avec ses montagnes et ses vallées verdoyantes. En traversant les champs cultivés, on arrive à Suio, où il est possible de faire une courte pause pour admirer l’église de Santa Maria in Peninsulis, datant de 200, ainsi que la zone thermale. Enfin, on arrive à Sessa Aurunca, dont nous avons parlé plus haut, une ville riche en histoire et en architecture, qui vit naître le poète satirique Gaio Lucilio. 

2e jour: Le deuxième jour, le chemin continue de Sessa Aurunca à Teano (15,3 km), en quittant Sessa Aurunca par l’une des sorties les plus pittoresques de la Via Francigena. Depuis le centre historique, on avance sur un chemin de terre qui descend vers une vallée verte. Le parcours serpente sur les pentes du volcan éteint de Roccamonfina et arrive enfin à Teano, en empruntant le pavé de la Via Adriana. À voir : les vestiges du Théâtre Temple dédié à Apollon, le musée archéologique et les églises de San Paride ad Fontem et San Pietro in Aquariis. 

3e jour: Pour le troisième jour, le parcours prévoit la section de Teano à Statigliano (24,6 km), un trajet principalement plat et sur asphalte, au pied des Monts Trebulani. En chemin, on visite les villages médiévaux de Riardo, Pietramelara et Roccaromana. Ensuite, on arrive à la Tour Normande, construite autour de 1100 et reconstruite après les bombardements, puis enfin à Statigliano. 

Itinéraire de 6 jours (Teano – Benevento) 

1er jour: Le premier jour de ce parcours consiste en l’étape de Teano à Statigliano (24,6 km). Voir la troisième étape de “l’itinéraire de 3 jours”. 

2ème jour: Le deuxième jour, on part de Statigliano en direction d’Alife (17,2 km), un parcours court mais qui devient dangereux vers la fin. Il est donc conseillé d’utiliser le train qui s’arrête à Dragoni. On descend ensuite vers la plaine du Volturno, en traversant Baia et Latina. Une fois arrivé à Alife, on peut respirer son histoire millénaire, en visitant l’Amphithéâtre, le Cryptoportique et le Forum, ainsi que la Cathédrale de Santa Maria Assunta et le musée archéologique de l’ancienne Alifae. 

3ème jour: Le troisième jour, on continue de Alife à Faicchio (19,3 km). Voir première étape “Itinéraire de 2 jours”. 

4ème jour: Le quatrième jour, le trajet va de Faicchio à Talese Terme (12,5 km). Voir deuxième étape “Itinéraire de 2 jours”. 

5ème jour: Le cinquième jour, le parcours va de Talese Terme à Vitulano (16,1 km), une étape exigeante en raison des fréquents dénivelés. En chemin, on rencontre Solopaca, rendue célèbre par ses vins DOC. Enfin, on arrive à Vitulano, où, entre un verre de Falanghina et de Pecorino DOP, on peut visiter le Couvent de la Santissima Annunziata, fondé par Saint Bernardin de Sienne et contenant le retable qu’il lui-même a offert, représentant l’Annonciation. 

6ème jour: Le sixième jour, enfin, on va de Vitulano à Benevento (17,2 km). Ce parcours, en grande partie plat, mène des Apennins à la plaine de Benevento. Au fond de la vallée, on rencontre le fleuve Calore, d’où part une longue piste cyclable et pédestre qui traverse l’oasis naturelle Lipu et arrive jusqu’à la périphérie de Benevento (pour plus d’informations sur Benevento, lire le paragraphe 2 “Culture : entre légendes et traditions de Benevento”). 

Quelques conseils 

1. Prépare ton équipement 

Chaussures de randonnée: Le choix des chaussures est crucial, surtout pour les longues distances. Opte pour des chaussures robustes et confortables, avec une bonne respirabilité et un bon soutien pour les pieds. Les chaussures de randonnée légères sont idéales pour les trajets plus longs. Autre astuce : plus ton sac à dos devient lourd, plus il est important que la chaussure soutienne la cheville, pour soutenir la flexion du dos. Voici quelques conseils grâce à notre partenaire Garmont. 

Sac à dos: Choisis un sac à dos confortable et pas trop lourd. Vérifie qu’il possède des sangles réglables et une bonne ventilation. Il est essentiel de ne pas surcharger ton bagage, il faut essayer de ne pas dépasser 10-15 % de ton poids corporel ; emporte seulement l’essentiel. Voici quelques idées recommandées par Ferrino. 

Vêtements: Apporte des vêtements respirants, confortables et légers. Selon la saison, ajoute une veste imperméable pour te protéger de la pluie ou du vent, et un chapeau ou une casquette pour le soleil. Si tu ne sais pas où les trouver, regarde ici. 

Bâtons de randonnée: Ils sont très utiles pour réduire l’effort sur les genoux, surtout dans les sections de montée ou de descente. Les voici ici. 

2. Planifie les étapes et les itinéraires 

Distance et temps: Chaque jour de marche couvre une distance de 15 à 25 km. Si tu n’es pas habitué à marcher sur de longues distances, commence avec des étapes plus courtes. Une bonne idée est de faire l’itinéraire sur plusieurs jours, en fonction de tes capacités. 

Où loger: Tout au long du parcours, tu trouveras de nombreuses structures d’hébergement, comme des auberges, des chambres d’hôtes, des agritourismes et des couvents. Dans certains endroits, tu peux aussi bénéficier d’une hospitalité dans des refuges pour pèlerins. Réserve à l’avance, surtout pendant les périodes de haute saison (printemps et été). 

Comment rejoindre la région: Il existe de nombreux moyens d’atteindre la Campanie, mais tous ne sont pas écologiques ou à faible impact, et surtout, tous ne sont pas conventionnés avec la Via Francigena. C’est pourquoi nous te conseillons de rejoindre la région en FlixBus ou en train avec Trenitalia. Les deux offrent une réduction de 10 % pour les détenteurs de la Credenziale officielle. 

Adaptabilité : Toutes les étapes n’ont pas la même difficulté. Sois flexible et, si nécessaire, adapte-toi à la situation. Souviens-toi que le chemin n’est pas une course, mais une expérience de découverte personnelle et spirituelle. 

Le guide de la Campanie: Pour éviter des désagréments, nous te suggérons d’emporter avec toi le guide de la Via Francigena Sud de Sandy Brown, ou “La Via Francigena dans le Sud” de Terre de Mezzo, où, en plus des itinéraires, tu trouveras de nombreux conseils pour bien aborder le parcours.  

La Credenziale: Tout pèlerin qui se respecte en possède une. Voici la Credenziale officielle de la Via Francigena, un compagnon indispensable à porter tout au long du chemin pour bénéficier de réductions et avantages et pour suivre ses progrès avec les tampons originaux des étapes. 

3. Sécurité et santé 

Eau et nourriture: Emporte toujours avec toi au moins 2 litres d’eau. Certaines étapes du chemin peuvent ne pas avoir de sources facilement accessibles, il est donc important de se ravitailler dans les étapes principales. N’oublie pas de prendre également des encas énergétiques comme des fruits secs, des barres de céréales et des noix. 

Protection solaire: Le soleil du sud de l’Italie peut être très fort, surtout en été. Utilise une crème solaire à haute protection, des lunettes de soleil et un chapeau. 

Repos: Écoute ton corps. N’hésite pas à faire des pauses et à te reposer quand nécessaire. Les muscles et les articulations peuvent souffrir pendant le parcours, c’est pourquoi il est important de prendre des moments de récupération. 

Article publié dans le cadre de l’intervention : Fonds de Développement et de Cohésion – Plan de Développement et de Cohésion sous la direction du Ministère italien de la Culture (Fiche 33 – Via Francigena – Actions transversales. Transmission de la fiche de projet “Plan de communication et de promotion”).