👣 24 km à pied – Mardi 24 août

Une fois les paquets de biscuits Cantucci et la tarte aux abricots (‘crostata’) faite maison bien rangés dans nos bagages, nous avons dit au revoir à San Miniato. Nous avons ensuite découvert la deuxième partie de la ville qui avait été artistiquement décorée de pèlerins, dessinés sur des affiches par des enfants participant aux camps d’été du mouvement local Shalom.

Nous nous sommes ensuite dirigés vers les collines toscanes, nous offrant à présent des vues 100% Toscane. C’est -à -dire, des tableaux aussi beaux que des cartes postales ! J’y ai pris de nombreuses photos et vidéos et j’ai profité au maximum de chaqun des moments que nous offrait la vue tout au long de l’étape ! Giovanni Corrieri a aussi marché avec nous. Il est un pèlerin du coin bien connu qui a beaucoup communiqué sur l’histoire locale ainsi que sur son paysage ; il nous a fait remarquer que, si nous plissions les yeux, nous pourrions, depuis l’endroit où nous nous trouvions, apercevoir les tours de San Gimignano ! Nous étions également accompagnés d’ Elisa Montanelli, vicemaire de San Miniato ainsi que par l’association Podisti Casa Culturale.

Peu de temps après avoir quitté San Miniato, Salvatore Liggeri, écrivain et artiste local, nous a conduits à une haute installation artistique en bois qu’il a créée et au sein de laquelle il a gravé la silhouette d’un pèlerin accolée à la phrase « Road to Rome, les 20 ans ». Si vous vous tenez sur le côté droit de l’installation, vous pourrez apercevoir, à travers un cadre parfait formé par l’intérieur du « zéro » du nombre 20,  la ville de San Miniato. J’avais déjà vu cette installation (lorsque nous étions encore en France) sur les médias sociaux : notre page avait été taguée à plusieurs reprises sur des photos de celle-ci par des pèlerins qui passaient par là. Mais à présent, je la vois enfin de mes propres yeux !

Nous nous sommes ensuite dirigés vers Gambassi Terme accompagnés d’Andrea Mezzetti, conseiller municipal, et de Paolo Campinoti, maire de Gambassi, qui est venu à notre rencontre à vélo pour nous saluer avant notre entrée dans la ville. Nous avons également rencontré les membres de Proloco de Gambassi Terme – qui nous accueillent à l’auberge Sigerico et organisent le programme d’aujourd’hui, mais aussi de demain : nous nous arrêterons ici pour une journée de repos ! Nous avons également été rejoints par les membres de l’association Greenbassi, qui s’occupent de l’entretien et du balisage de la Via Francigena sur ce territoire, assumant ainsi le rôle le plus essentiel pour la survie globale de la Via Francigena. Les associations qui s’occupent de l’entretien territorial du sentier sont en effet le plus souvent bénévoles et sont l’emblème du succès de la Via – au nom de l’AEVF, mais aussi au nom de tous les pèlerins, je tiens à remercier Greenbassi et toutes les autres associations qui s’occupent personnellement du chemin ! 

A la fin de l’étape, nous avons mangé de la poussière ! La route était sablonneuse, colorant mes chaussures noires de blanc, et obstruant un peu mes poumons… Le groupe Proloco Gambassi Terme a décidé de venir nous soulager  en nous proposant une grosse pastèque. Je n’aime pas particulièrement la pastèque, mais bon sang… Elle était incroyable ! Peu de temps après, nous avons pu nous rafraîchir : il a commencé à pleuvoir – vraiment, pas seulement une douche d’été de cinq minutes. Aucun d’entre nous ne s’y attendait. À partir de cet instant, l’atmosphère s’est rafraîchie ; je n’ai pas porté mon k-way. Après les grosses chaleurs, cela a donc été grandement apprécié. J’ai terminé l’étape avec le sourire ! 

Demain est un jour de repos ! Ça fait bizarre de ne pas marcher pendant 24 heures….Que vais-je faire ?!… 

POINTS FORTS

– Le magnifique paysage toscan

– La rencontre avec l’association Greenbassi et Irène

– Le goût merveilleux de la pastèque fraîche quand on est vraiment fatigué !

LES MARCHEURS D’AUJOURD’HUI

Myra Stals, responsable des médias sociaux (AEVF)

Luca Faravelli, Chef de projet (AEVF)

Andrea Mezzetti, Comune di Gambassi Terme

Elisa Montanelli, vice-maire de San Miniato

Giovanni Corrieri, pèlerin et hospitalier

Salvatore Liggeri, écrivain et artiste

Irina Creazioni Uniche & Association Greenbassi

Alice Sconfietti & Francesco Mugnani (@viaggiaconalice)

Filippo Racanella, vidéaste