👣 24 km à pied – samedi 28 août

Aujourd’hui était une journée intense et pleine de surprises : tout d’abord, nous étions beaucoup ! – peut-être le plus grand groupe Road to Rome jusqu’à présent; Nous savions aussi qu’il pleuvrait ce matin, et en effet ça a duré longtemps… À cause de la pluie, nous avons dû retarder notre départ, mais nous en avons aussi profité pour attendre le président de la Toscane, Eugenio Giani. Cette rencontre porte une importance d’ordre symbolique. C’est donc de manière très institutionnelle et officielle que nous nous sommes rejoints sous les arches de l’Abbadia a Isola, avant de partir ensemble. Outre le maire de Monteriggioni, Francesco Gazzetti de la Région Toscane également, et notre président Massimo Tedeschi, un groupe de l’association Agresto était présent, en costumes médiévaux – Dante Alighieri était là ! – et à pris la parole. Je tiens personnellement à remercier notre ami Eraldo Ammannati, de l’association Agresto d’avoir pris en charge et organisé notre séjour à Abbadia a Isola et à Monteriggioni.
Nous avons fini par nous promener qu’à 11 heures du matin, ce qui est très tard, mais qui reste correct puisqu’il pleuvait. Nous n’avions pas eu de pluie depuis un certain temps et nous avons un peu oublié ce que cela faisait de marcher sous un temps pareil. C’est pourquoi, nous avons tous pu apprécier l’air frais de ce petit instant de pause créé au milieu des journées chaudes et ensoleillées italiennes ! Pourtant, nous étions heureux quand il s’est arrêté de pleuvoir. Nous sommes passés par Monteriggioni (en prenant un raccourci à cause de notre retard) et avons été rejoints ici par le Gruppo Trekking Senese, une association locale de randonneurs, dont de nombreux membres travaillent également comme autorités de protection civile, et qui s’occupe de l’entretien et du balisage de cette section de la Via. Le Gruppo Trekking Senese a installé des panneaux bleus supplémentaires sur ce tronçon, qui indiquent à quelle distance se trouve le prochain point d’eau, mais aussi la distance parcourue et le temps qu’il reste à parcourir jusqu’à la fin de l’étape – je trouve ça génial !
Ambra, un guide de l’AIGAE, nous a raconté l’histoire de cette région pendant que nous randonnions. Nous avons beaucoup marché en forêt durant la première section de l’étape, puis nous sommes arrivés vers un château ouvert, à La Villa. A côté, il y avait aussi un joli point de repos pour les pèlerins. Là bas, vous pouvez soit vous arrêter au point de repos et manger votre déjeuner, soit entrer à l’intérieur du château et manger au grand restaurant pour pèlerins d’Angelo et Marcello : ici, vous pouvez manger, dormir, charger votre téléphone et obtenir des informations sur la route. Ils nous ont préparé un énorme buffet végétarien pour le déjeuner, avec les légumes de leur potager ! J’ai trouvé cela génial – Habituellement, nous mangeons beaucoup trop de charcuterie, dont je ne suis pas la plus grande fan. Les plats cuisinés maison sont plutôt rares, et les légumes aussi – super miam !
Nous avons poursuivi notre marche dans les bois après La Villa, puis la route s’est progressivement dégagée avant notre arrivée à Sienne. Le dernier tronçon n’était pas très beau. La ligne d’horizon de Sienne est étonnante, mais la Via Francigena arrive d’un côté peu photogénique… Ce sera mieux du côté opposé, en sortant de la ville ! Nous sommes arrivés à Sienne tard, vers 19h30, et nous n’avons pas pu nous promener dans la rue principale (la route officielle de la VF) car l’un des Contrada de Sienne, l’Istrice, organisait une fête en l’honneur du Palio (une compétition annuelle très célèbre – une course de chevaux – entre les quartiers de Sienne. Si vous n’en avez jamais entendu parler, vous devriez vous renseigner ! ). Nous n’avons pas eu beaucoup de temps dans la soirée pour visiter la ville, mais nous avons réussi à saluer le maire et à nous retirer pour le dîner et pour dormir, afin de nous préparer pour la folle journée de demain ! Beaucoup de nouvelles expériences vous attendront demain !

POINTS FORTS
– Marche sous la pluie dans la forêt
– L’incroyable déjeuner végétarien à La Villa par Angel et Marcello.
– Le magnifique centre ville de Sienne

LES MARCHEURS D’AUJOURD’HUI
Eugenio Giani, président de la région Toscane
Myra Stals, responsable des médias sociaux (AEVF )
Luca Bruschi, Directeur (AEVF )
Elena Dubinina, Relations internationales (AEVF )
Simona Spinola, Expert en communication (AEVF )
Nicole Franciolini, Assistante de projet (AEVF )
Mary Jane, Ambassadrice RTR (@whatashamemaryjane)
Marie & Karim, Ambassadeurs RTR (@inspiringexplorers)
Jennifer Deckert, Ambassadrice RTR (@meama.it)
Arianna Izzi, Ambassadrice RTR
Giovanni Corrieri, pèlerin et hospitalier
Ambra Sargentoni, guide AIGAE
Rudy Cucini, guide
Grand groupe du Gruppo Trekking Senese
Ilaria Righetti
Shandra & Angela des USA
Filippo Racanella, vidéaste