👣 31 km à pied – Vendredi 15 octobre

Aujourd’hui, il y a eu du vent, de la pluie, des nuages et surtout: il faisait froid (15°C) ! Un temps peu commun pour la région des Pouilles en cette saison, comme nous l’ont dit des marcheurs locaux. On a l’impression d’être de retour à Canterbury !

C’était aussi une très longue étape et la première section, par laquelle nous avons quitté Lecce, n’était pas très agréable – nous avons marché sur du goudron et à travers une zone industrielle de banlieue, où nous avons trouvé beaucoup d’ordures abandonnées le long des routes : un problème commun, impossible à ignorer, dont nous sommes témoins !

Une partie de notre groupe s’est faite conduire jusqu’ à Akaya en voiture. Les deux groupes ne se sont réunis qu’une fois arrivés à Martano. Néanmoins, notre groupe, composé d’environ 12 personnes, a marché à un très bon rythme – je dirais avec une moyenne de 5 km par heure, ce qui n’est pas rien. Valentina Borghi, une de nos anciennes ambassadrices, est revenue aujourd’hui et a marché avec nous pendant toute l’étape, malgré une douleur à la hanche – bravo Valentina !

Pendant le tronçon d’aujourd’hui, nous avons traversé quatre villages : Merine, Akaya, Acquarica et Vernole. J’ai été particulièrement impressionné par le château d’Akaya ! Le château et le centre historique d’Akaya valent vraiment la peine d’être visités ! Malheureusement, étant donné que l’étape était très longue, nous n’avons pas eu le temps de visiter l’intérieur, mais j’aimerais beaucoup le faire plus tard !

Une fois de plus, nous avons croisé beaucoup d’oliviers – beaucoup de vieux arbres malades, frappés par la maladie Xylella, mais nous avons aussi croisé beaucoup de nouveaux arbres jeunes et forts !

Nous sommes arrivés à Martano plus tôt que prévu et avons commencé par une réunion avec le maire Fabio Tarantino au monastère de Santa Maria della Consolazione. La pluie nous a empêchés de visiter le centre ville, nous sommes donc allés nous sécher dans notre logement, nous reposer un peu, puis nous sommes partis pour notre programme du soir.

Après un ‘aperitivo’, nos deux ‘Clairs’, Clair Waiss et Clair Chevalier, toutes deux de la Fédération Française de la Randonnée Pédestre (FFRP), ont fait une présentation sur la collaboration fondamentale entre leur Fédération et notre Association : elles sont, pour nous, des ‘compagnons de voyage’ historiques, au sens figuré et propre ! De nombreuses personnes des régions françaises traversées par la Via Francigena nous rejoignent, dont Emile Ney, ancien maire de Bucey-Lès-Gy, dans la région Bourgogne-Franche-Comté, Didier Morel de la Fédération Française de la Via Francigena, et Jacques Chevin, membre de notre équipe et responsable du siège français de l’AEVF. C’est formidable de les voir tous réunis ici, participant à l’arrivée progressive de Road to Rome! Le groupe s’agrandit de jour en jour et la nouvelle se répand et de nombreux marcheurs locaux viennent nous soutenir. Santa Maria di Leuca est maintenant si proche !

POINTS FORTS

– De plus en plus d’amis, italiens et internationaux, nous ont rejoint ces derniers jours !
– Marcher à un très bon rythme, et boucler une étape record de 31 km en 7 heures.
– Le château et le centre historique d’Akaya

LES MARCHEURS D’AUJOURD’HUI

Myra Stals, responsable des médias sociaux (AEVF)

Luca Bruschi, directeur (AEVF)

Elena Dubinina, responsable des relations internationales (AEVF)

Martina D’Agostino, assistante de projet (AEVF)

Jacques Chevin, responsable du développement de la Via Francigena en France (AEVF)

Didier Morel, FFVF

Clair Waiss, FFRP

Clair Chevalier, FFRP

Pietro Oberto, ambassadeur RTR

Marco Rustioni, ambassadeur RTR

Valentina Borghi, ambassadrice RTR

Daniela, Francesca et Joanne, Ragazze in Gamba

Sharon Di Cinci, vidéaste

Vieux amis Alessio et Massimo