👣51 km à vélo – samedi 3 juillet

Après 16 jours de marche, aujourd’hui un tout nouveau chapitre de Road to Rome a pris forme : nous avons troqué nos chaussures de marche contre des vélos et avons commencé à pédaler tôt le matin pour nous rendre de Jussy à Laon. Le calendrier RTR nous indiquait initialement qu’aujourd’hui serait une journée très courte avec seulement 29 km au programme, mais cela semblait être erroné. 51 km nous attendaient au départ, mais sur nos tout nouveaux vélos de trekking Alpek, nous savions que cela ne poserait pas de problème. Notre premier ambassadeur RTR s’est joint à nous pour ces étapes à vélo : Pietro Franzese. Pietro gère une chaîne YouTube, un compte Instagram et un site Web où il parle de ses voyages à vélo et où il échange toutes sortes de trucs et astuces sur cette façon de voyager lentement. Pietro sera avec nous sur la route jusqu’au 11 juillet et il partagera avec tous ses disciples ce que c’est que de faire du vélo le long de la Via Francigena en France. Pour ces mêmes étapes à vélo, nous avons également été rejoints par le stagiaire EAVF Edgar Le Bras, et avec Nicola et Myra, cela signifie que nous avons un équipage RTR plutôt jeune pour les prochains jours. Bien que faire du vélo le long de la Via Francigena soit une expérience très différente de la marche, elle est tout aussi intéressante et stimulante. Bien sûr, on va plus vite et il est donc facile de rater quelques détails ici et là, mais le vélo apporte aussi une certaine souplesse aux déplacements. Les petits détours ne sont pas trop gênants : si par exemple il y a quelque chose d’intéressant à visiter à seulement 5km de la route principale… en vélo c’est très facile car cela ne fait que 15km de détour. En marchant on parle au moins 1h. La journée s’est déroulée sans encombre, et vers 15h00 nous sommes arrivés à notre destination finale : Laon ! Nous n’étions jamais allés dans cette ville, mais immédiatement après l’avoir vue de loin, nous avons été impressionnés. Laon est située sur une colline entourée de terres plates. Au sommet de cette colline se trouve la grande cathédrale Notre-Dame, et par les habitants, elle est également appelée “la colline avec la couronne” car la cathédrale de loin ressemble un peu à une couronne. Cette ville est assez unique dans cette région car elle n’a pas été complètement détruite par la Première Guerre mondiale. Sa structure médiévale, ses maisons et autres bâtiments sont toujours intacts et se promener dans les rues ici est une expérience vraiment unique. Nous avons été chaleureusement accueillis par l’Office de Tourisme de la ville, qui a organisé une visite spéciale au sommet de l’église. De là, la vue sur la ville était tout simplement incroyable : en voyant la ville d’en haut, nous pouvions totalement imaginer ce qu’elle devait être il y a des centaines d’années.

Après notre visite au sommet et une rencontre avec le maire de la ville, nous avons rechargé nos batteries (et celles de nos vélos) et nous nous sommes retirés pour la nuit.

POINTS FORTS DE LA JOURNÉE

Monter au sommet de la cathédrale Notre-Dame de Laon La ville de Laon en général : elle est incroyablement belle !

A vélo le long du canal Saint-Quentin

LES CYCLISTES D’AUJOURD’HUI

Myra Stals, responsable des médias sociaux (AEVF)

Edgar Le Bras, stagiaire (AEVF)

Pietro Franzese, ambassadeur RTR

Nicola Cagol, vidéaste