👣 29 km à pied – Lundi 23 août

Ok – ces derniers jours ont été très chargés et assez bouleversants. Résultat : j’ai accumulé beaucoup trop de travail en retard ! 

J’ai donc décidé de m’arrêter à l’auberge d’Altopascio et de tout rattraper en une matinée. La première partie du blog d’aujourd’hui a donc été construite à partir des histoires que les marcheurs du jour m’ont racontées. Aussi, de nombreuses associations locales nous ont rejoints, nous montrant un haut degré d’intérêt et d’engagement, non seulement pour notre évènement Road to Rome mais surtout pour la Via Francigena et son impact sur le territoire !

En raison du peu de temps que nous avons eu pour nous ces derniers temps, qui a favorisé l’accumulation de travail mais aussi de stress, nous voulons non seulement éviter d’autres retards, mais aussi, le groupe a décidé qu’il était  préférable de se diviser en deux groupes. 

Pour cette raison, aujourd’hui, un groupe a commencé à marcher tôt le matin, en suivant l’itinéraire de San Miniato. L’autre groupe a été transporté par une navette directement à Galleno, à une heure d’Altopascio, où le groupe avait rendez-vous le long du sentier médiéval de la Via Francigena.

En quittant Galleno, l’itinéraire se dirige vers la « Riserva delle Cerbaie e del Padule di Fucecchio », une zone de réserve naturelle et protégée qui mène à la ville de Fucecchio. Nous étions accompagnés par les Cavalcanti del Padule, un groupe de cavaliers, et par sept chevaux ! Le groupe local du CAI (Club Alpino Italien) et l’association Proloco Fucecchio ont également marché avec nous dans cette partie de tronçon. La forêt verte nous a protégés de la chaleur environnante. 

Nous avons ensuite été accueillis par la ville de Fucecchio ! Le conseiller municipal était là et les chevaux des Cavalcanti se tenaient bien droits à côté de nous. Le groupe CAI nous a fait découvrir une exposition de photos, installée sur la place principale. L’exposition était intitulée « Douze mois sur la Via Francigena » : le groupe a pris le soin de prendre une photo le long de chaque étape, tous les mois, en commençant par Sienne, en janvier, jusqu’à Rome, en décembre. C’était incroyable de pouvoir constater comment la Via Francigena évolue au fil des saisons, et combien elle est belle à chaque moment de l’année !

Après un déjeuner copieux composé de lasagnes et de panzanella toscane – oh là là, comme les plats traditionnels toscans me manquent ! – nous avons continué à marcher sur le territoire de San Miniato. Ce que j’ai vraiment apprécié, est notre arrêt au Piccolo Ristoro di Via Parini, un lieu de repos public situé le long de la route. La famille qui vit en face du Ristoro s’en occupe bénévolement et fait fonctionner le lieu en échange de dons. Cet endroit nous a offert la restauration et le repos grâce à ses chaises confortables, ses coins d’ombres. Nous avons même pu consulter un livre recueillant les commentaires et les signatures des voyageurs – qu’ils publient chaque année et que nous avons pu récupérer. 

San Miniato nous a accueillis chaleureusement : La Toscane nous fait vraiment sentir spéciaux partout où nous allons. Nous avons été accueillis par les associations locales de marche de Pinocchio et de la Palisportiva – Casa Culturale San Miniato Basso, ainsi que par le Proloco de San Miniato et deux représentants des Cavalieri del Tau. Aussi, San Miniato vient d’être décorée de peintures murales, en l’honneur de notre passage ! La ville a décidé de saisir cette occasion pour reclasser les zones sous-développées, en attribuant aux espaces vides urbains une nouvelle couleur. Cela ne pouvait pas me rendre plus heureuse de voir l’impact social que nous avons sur les lieux que nous traversons. Romeo, le logo jaune des pèlerins de la Via Francigena, colore désormais les murs de la ville, donnant un sentiment incroyablement accueillant aux voyageurs. Merci, San Miniato !

Je n’ai marché que de Fucecchio à San Miniato aujourd’hui, mais j’ai rapidement remarqué le changement de paysage d’une ville à l’autre. Nous entrons maintenant dans le tableau  » classique  » de la Toscane, avec ses collines de cyprès, ses vignobles vallonnés et ses champs de céréales, qui nous tiendront compagnie pendant de nombreuses étapes – jusqu’à ce que nous atteignions les paysages de la Tuscia, dans le Latium !

POINTS FORTS

Promenade à côté de superbes chevaux

L’aire de repos du Piccolo Ristoro di Via Parini

L’accueil chaleureux que nous recevons dans chaque ville toscane !

LES MARCHEURS D’AUJOURD’HUI

Myra Stals, responsable des médias sociaux (AEVF)

Luca Faravelli, chef de projet (FEAV)

Elisa Montanelli, vice-maire de San Miniato

Massimiliano Petrolo, Comitato Francigena Galleno, Guide

Stella Buggiani, Association Pinocchio

Alessio Spadoni, Association Podisti Casa Culturale

Giovanni Corrieri, pèlerin et hospitalier

Luca del Corso + chevaliers, Cavalcanti del Padule

Gianluca Battini, collège San Miniato Basso

Alice Sconfietti & Francesco Mugnani (@viaggiaconalice)

Filippo Racanella, vidéaste