👣24 km a piedi – sabato 28 agosto
Una giornata intensa, piena di sorprese: innanzitutto eravamo un gruppo molto numeroso, forse il più numeroso fino ad ora; sapevamo anche che ci sarebbe stata la pioggia a farci compagnia al mattino, e infatti così è stato per gran parte del tempo. Abbiamo ritardato la nostra partenza, sia per la pioggia, sia perché il presidente della Regione Toscana, Eugenio Giani, ci avrebbe raggiunto qui. Per noi è molto importante a livello simbolico averlo con noi oggi, e durante la mattinata c’è stato il tempo i  saluti istituzionali sotto le arcate di Abbadia a Isola prima di partire insieme. Oltre al sindaco di Monteriggioni, Francesco Gazzetti della Regione Toscana e al nostro presidente Massimo Tedeschi, c’era un gruppo dell’associazione Agresto, che ha recitato per noi in abiti medievali, c’era perfino Dante Alighieri! Voglio ringraziare personalmente il nostro amico Eraldo Ammannati, dell’associazione Agresto, per aver organizzato il nostro soggiorno sia ad Abbadia a Isola che a Monteriggioni.
Abbiamo finito per camminare dalle 11 del mattino, molto tardi per partire, ma comunque, quando si tratta di una giornata estiva piovosa, va bene anche così. Non c’è stata la pioggia ad accompagnarci per un bel po’ e ci siamo quasi dimenticati come ci si sente a camminare così. Ci siamo tutti goduti l’aria fresca e la pausa dalle calde giornate di sole! Eppure, siamo stati felici quando ha progressivamente smesso di piovere. Siamo passati per Monteriggioni (prendendo una scorciatoia a causa del nostro ritardo) e qui siamo stati raggiunti dal Gruppo Trekking Senese, un’associazione locale di camminatori, molti dei membri lavorano anche nella protezione civile, che si occupa della manutenzione e della segnaletica in questo tratto della Via. Il Gruppo Trekking Senese ha messo dei cartelli blu supplementari in questo tratto che indicano quanto dista la fonte d’acqua più vicina, ma anche quanto si è camminato e quanto manca alla fine della tappa – penso sia geniale!
Ambra, una guida dell’AIGAE, ci ha raccontato la storia di questa zona mentre camminavamo. Abbiamo camminato molto nel bosco nel primo tratto della tappa e poi siamo arrivati ad un castello, accanto al quale c’è ”La Villa” un bel punto di ristoro per i pellegrini, che si trova proprio lungo il percorso. Puoi fermarti al punto di sosta e mangiare il tuo pranzo o entrare e mangiare alla tavola calda per pellegrini di Angelo e Marcello: qui puoi mangiare, dormire, caricare il tuo telefono e ottenere informazioni sul percorso. Hanno cucinato per noi un enorme pranzo a buffet a base di verdure, delle verdure coltivate proprio da loro! Questo è stato fantastico per me – di solito mangiamo un sacco di salumi di carne, di cui non sono il più grande fan, e formaggio. Il cibo cotto caldo è abbastanza raro, e anche le verdure – super gustoso!
Dopo la sosta a “La Villa” abbiamo camminato di nuovo nel bosco dopo La Villa, e poi il percorso si è aperto di nuovo prima del nostro arrivo a Siena. L’ultimo tratto non è molto bello. Siena vista da lontano concede una visuale davvero meravigliosa, ma la Via Francigena arriva dal lato meno scenografico. Sarà meglio dal lato opposto, quando si lascia la città! Siamo arrivati a Siena tardi, verso le 19.30, e non abbiamo potuto camminare nella via principale (il percorso ufficiale della VF) a causa di una festa di Contrada senese, l’Istrice, che onora il Palio (un evento annuale molto famoso a Siena – se non ne avete mai sentito parlare, dovreste assolutamente fare delle ricerche a riguardo!) Non abbiamo avuto molto tempo la sera per visitare la città, ma siamo riusciti solo a fare un incontro con il sindaco e andare a mangiare e dormire, per prepararci alla pazza giornata di domani. Un sacco di notizie eccitanti arriveranno domani!

ATTRAZIONI E MOMENTI DA EVIDENZIARE
– Camminare sotto la pioggia nel bosco
– Incredibile pranzo a base di verdure a La Villa di Angelo e Marcello
– Il bellissimo centro di Siena

I CAMMINATORI DI OGGI
Eugenio Giani, Presidente della Regione Toscana
Myra Stals, Social Media Manager (AEVF)
Luca Bruschi, Direttore (AEVF)
Elena Dubinina, Relazioni Internazionali (AEVF)
Simona Spinola, Communication expert (AEVF)
Nicole Franciolini, Project assistant (AEVF)
Mary Jane, Ambassador del RTR (@whatashamemaryjane)
Marie & Karim, Ambassadors del RTR (@inspiringexplorers)
Jennifer Deckert, Ambassador del RTR (@meama.it)
Arianna Izzi, Ambassador del RTR
Giovanni Corrieri, pellegrino & hospitalero
Ambra Sargentoni, guida AIGAE
Rudy Cucini, guida
Grande gruppo del Gruppo Trekking Senese
Ilaria Righetti
Shandra & Angela dagli USA
Filippo Racanella, videomaker